この会談はエネルギー問題の調整を図る国際機関であるＩＥＡ（国際エネルギー機関）の事務局長選挙に向けて、日本が擁立している田中伸男氏（ＯＥＣＤ科学技術産業局長）への支持を取りつけることが主たる目的でした。西野副大臣の訪問をウトセット石油エネルギー副大臣は歓迎しました。

ノルウェーに続き、イタリア・ダントーニ経済振興副大臣にＩＥＡ事務局長選における田中候補の支持を要請しました。イタリアでは自国の候補者擁立も検討しており、強い関心を示しました。

■ノルウェー・ガーデルモーエン・バイオマス熱供給施設 （8月31日）
ノルウェーは北海油田を抱え、世界第７位の産油国であるが、新エネルギーの導入にも熱心です。

■イタリア・ラルデレロ地熱発電所 （9月2日）
ローマから車で3時間半、フィレンツェの街近くにあるラルデレロ地熱発電所。マグマの熱で地下水が300度近くまで熱せられ蒸気となる。その蒸気の力で発電機を回す地熱発電はここラルデレロが世界発祥の地であり、もう100年以上の歴史がある。施設の近代化の過程を展示した資料館がその歴史を物語る。
今回の訪問では、電力公社ととともに両市の市長から歓待を受けた。経済産業省で産業観光の促進に陣頭指揮を執った西野副大臣は、地熱発電所の近辺では温泉も出ること、陶器で有名なジノリの生家があることを聞くやいなや、これらを観光資源としてもっと活用できるのではないか、観光都市フィレンツェに近いという立地を活かせるのではないかと両市長に熱く語った。

ラービグ石油化学プラントは、サウジアラビアの国営石油会社のサウジアラムコ社と日本の住友化学（株）の合弁プラントである。石油関連施設は、国防関連施設と同様に何重ものセキュリティーコントロールがされており、もちろん写真撮影も厳禁である。2008年の操業に向け、今はただ広大な土地（土漠）に資材が積み重ねられているだけであるが、それでも軍隊が常時パトロールをしている。エタンガスから多様な石油化学製品を生産するこの施設は、世界でも画期的なプラントであり、操業前であるにもかかわらず既に世界各国から製品の受注が行われている。世界最大の産油国であるサウジアラビアとの関係強化は、我が国の資源外交上も極めて意義が大きい。